23 décembre 2008
23 décembre 2008
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Tel est le pari effectué par l’entreprise portugaise Geovita, associée à l’Université de Coimbra (Portugal). Le projet vise à stimuler la capacité calorifique de la Terre et à en transformer en électricité l’énergie extraite. La valorisation de cette source d’énergie permet une production continue non tributaire de la météorologie. La société Geovita entreprend désormais une nouvelle phase, demandant la mise à disposition de terrains favorables pour atteindre 4 à 6 km de profondeur.
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Un fabricant Slovène, Pipistrel, a effectué en début d’année des vols de test sur un Taurus électrique, un avion léger (classé en France comme ULM) aux décollage et atterrissage rapide. En parallèle, l’Electra fut le premier avion électrique et homologué comme tel en CNRA, à voler en France. Lisa Airplanes, fabricant savoyard, développe de son côté un avion solaire qui devrait bientôt s’élancer pour un tour du monde en autonomie.
Ces progrès ouvrent la voie vers une toute nouvelle génération d’avions personnels propres et capable de décoller sur divers types de terrain, en faisant une alternative crédible à la voiture individuelle.
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A l’inverse des formes ou des couleurs, les odeurs ne faisaient jusqu’à présent pas l’objet de cartographie. L’institut Weiszmann s’est attaqué à cette tâche pour produire une cartographie, permettant notamment de calculer les distances entre différentes couleurs. Cela permettra par la suite de numériser des odeurs pour les reproduire.
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Une étude réalisée par McKinsey démontre que l’efficacité énergétique est l’investissement énergétique de loin le plus efficace. Réalisé en février 2008, le rapport montre que « 170 milliards de dollars d’investissements supplémentaires par an jusqu’en 2020 (0,4 % du PIB mondial actuel) [ peuvent permettre de ] diviser par deux la croissance de la demande mondiale en énergie, soit l’équivalent d’une fois et demi la consommation énergétique annuelle des Etats Unis. Cela permettrait d’économiser 900 milliards de dollars par an». Rarement des retours sur investissement plus importants ont été constatés, avec un taux de rentabilité moyen annuel calculé par McKinsey de 17%.
Sous réserve d’effectuer ces tels investissements, l’efficacité énergétique contribuera à hauteur de 50% à la réduction des émissions de gaz à effet de serre permettant de ne pas dépasser le seuil théorique des 2°C d’augmentation de la température moyenne mondiale. Le rapport révèle également que les trop nombreuses imperfections des politiques publiques et la faible maturité des marchés découragent les investisseurs potentiels en efficacité énergétique.
Différentes pistes sont proposées pour surmonter ces difficultés : mise en place de seuils d’efficacité énergétiques obligatoires, amélioration des performances des bâtiments neufs et rénovés, durcissement rapide des normes et encouragement des investissements de recherche et développement.
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La société Newton Propulsion Technology, basée en Israël, a développé un moteur hybride, RotoRom, qui peut s’installer dans de nombreux dispositifs : véhicules automobiles, bateaux, engins de chantier, outils professionnels ou usines. Constitué d’une turbine à gaz et d’un moteur à combustion à gaz, ce moteur développe 170 chevaux et permet une réduction importante des émissions de gaz à effet de serre. Il peut remplacer rapidement tout dispositif de motorisation existant.
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L’utilisation d’un cerf-volant pour capter l’énergie du vent a décidemment le vent en poupe. En Californie, Google.org a investit en 2007 dans Makani, une start-up américaine qui développe un tel produit. En Italie, Kitegen travaille sur un dispositif visant à obtenir 1 gigawatt (la puissance d’une centrale à charbon) via 12 rangées de 4 cerf-volants de 500 m² de voilure chacun.
Aux Pays-Bas, un premier prototype a été effectué par de l’Université de Delft, dans le cadre du Kiteplane Challenge. Il s’agit d’un cerf-volant de 10 m² d’envergure produisant 10 kW, soit suffisamment d’électricité pour alimenter 10 maisons économes. Ce prototype utilise les vents de faible altitude là où les start-ups cherchent à utiliser les vents de haute altitude, plus réguliers et plus forts. Ken Caldeira, expert en climatologie à la Carnegie Institution, a évaluée l’énergie totale disponible à 100 fois les besoins de la planète.
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Afin de contribuer à la réduction de son empreinte carbone, les Nations Unies ont lancé Cool UN, une campagne d’efficacité énergétique basée sur la modification des comportements, soutenue par son Secrétaire général M. Ban Ki-moon.
Dirigée par Michael Adlerstein, directeur du Plan-cadre d’équipement pour la réhabilitation de l’immeuble du Siège de l’ONU, cette campagne permettra d’économiser 300 tonnes d’émission de gaz à effet de serre. Elle se traduira, d’une part par en l’extinction des systèmes de ventilation et d’air conditionné durant le week-end, d’autre part en un assouplissement du code vestimentaire permettant d’augmenter la température l’été et de la diminuer l’hiver.
Voilà un premier pas intéressant mais non encore suffisant, alors que d’autres organismes telles que le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) et l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI) sont déjà devenus climatiquement neutres.
Pour en savoir plus :
Le philosophe Michel Puech s’intéresse à la place des technologies dans le monde contemporain. Intégré dans diverses entreprises de Technologie, il nous fait partager ses réflexions dans un ouvrage iconoclaste. Homo sapiens technologicus, Michel Puech, éditions Le Pommier (ISBN 2 7465 0357 1). L’ouvrage est complété par un site web,en accès libre, sur http://technosapiens.free.fr.
- le Lplayer, de iRiver, est un baladeur mp4 ergonomique et éco-conçu. Il ne possède pas de chargeur mais une prise USB, pas de bouton mais un écran qui bascule sur deux dimensions. Diaboliquement simple et efficace. En plus, il fait radio et enregistreur, sur 5 * 3 * 1 cm. Etonnant, non...
