7 décembre 2004

SmartPlug : des courants porteurs en ligne (CPL) pour la maison

SmartPlug est une prise électrique pour la maison qui permet également de véhiculer le haut débit dans toute l'habitation. Développé dans le cadre du programme Eureka par un consortium composé des groupes Legrand et ST Microelectronics et de la PME LEA (spécialiste des courants porteurs), ce projet qui permet un débit de 40 Mbps débouchera sur des produits industriels fin 2005.

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Toucher l'image sur son ordinateur

Un chercheur de l'INRIA a développé un système permettant de simuler le contact tactile avec une structure via la souris d'un ordinateur. Ce système purement logiciel est en démonstration sur le site de l'INRIA. Si la structure visualisée est lisse, la souris glisse sans contrainte. Si par contre la structure est nervurée, une résistance se manifeste dans la souris, donnant l'impression d'un obstacle. Diverses applications sont envisagées dans le domaine des jeux vidéo et la vente en ligne.

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Une pile à combustible carbure au biogaz

L'Institut für Agratechnik Bornim a développé une pile à combustible permettant de générer électricité et chaleur à partir de biogaz. Cette pile à combustible PEM (électrolyte polymère) permet une co-génération à coût compétitif. La co-génération au biogaz est un excellent compromis entre un modèle économiquement avantageux et écologiquement très bien positionné.

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Aller-retour vers Mars en moins de 90 jours

L'utilisation des faisceaux plasma magnétisés (MagBeam) permettrait de rallier Mars en navette spatiale en moins de 90 jours aller-retour. Tel est le projet d'une équipe de chercheurs de Washington University, dirigée par Robert Winglee. Pour ce faire, ils envisagent un système composé d'une part d'une station en orbite terrestre, d'autre part d'une navette " surfant " sur le faisceau magnétisé. Avec des vitesses de l'ordre de 50 000 kilomètres / heure, ce type de propulsion surclasse d'un ordre de grandeur les méthodes conventionnelles et pourrait être testé aux environs de 2010.

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Le fonctionnement de l'audition enfin découvert

Depuis longtemps, les scientifiques cherchent à comprendre le mécanisme de transmission du signal sonore en influx nerveux. Une équipe de l'Université d'Harvard vient peut-être de résoudre ce mystère, considérant qu'une protéine est responsable de cette transmission. TRPA1, puisque c'est son nom, est présente sur les cils de l'oreille interne. Elle ouvre et ferme ses pores au rythme des ondes sonores, régulant ainsi la circulation des ions. Cette découverte devrait désormais permettre une analyse plus approfondie des différentes pathologies de surdité.

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Stockage Laser multiplexé

Une équipe d'Imperial College à Londres vient de présenter MODS (Multiplexed Optical Data Storage), une technologie capable d'accueil sur un support de type CD jusqu'à 1 terra-octet d'information (soit environ 500 heures de film). Au lieu d'utiliser des creux microscopiques capables de restituer une donnée binaire, la technologie MODS est capable d'encoder 332 conformations différentes par creux. Les premiers produits pourraient sortir dans 5 ans. En outre, cette technologie - sous réserve qu'un consortium significatif d'industriels se l'approprie - permettrant une miniaturisation significative de la taille des disques.

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Un nouveau robot domestique bientôt commercialisé

Fujitsu a présenté FrontEnd au salon CEATEC à Tokyo. Il 'agit d'un robot d'accueil, destiné aux bureaux et équipements commerciaux. Autonome, il sait informer les visiteurs, saisir et transporter les bagages, jouer les rôles de liftier et de surveillant (malgré sa vitesse de 3 km/h). Son autonomie est de 24h et il sera disponible dès le printemps 2005.

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Les murs auront bientôt des yeux

Telle est l'ambition de Simag, une jeune entreprise qui a breveté 3D Feel, une technologie qui permet de rendre intelligente n'importe quelle surface plane en permettant de reconnaître des mouvements via une panoplie de capteurs optiques. La principale innovation provient du fait que ce système ne nécessite pas de contrainte spécifique sur la surface, ni en terme de taille, ni en terme de support. Issu de ce brevet, Ubiq'window permet via un écran plasma interactif de plonger les clients des agences de voyage dans un paysage virtuel. De nombreuses autres applications sont envisageables dans les domaines de la réalité augmentée, de la distribution et du spectacle.

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Butinages

Et, dans la vraie vie, des livres

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