5 octobre 2004

Géosurveillance des salariés

Utilisant un service de localisation via GPS couplé à un téléphone portable, l'opérateur américain NexTel Communications et la start-up Xora ont mise en place un service de surveillance géographique des employés permettant de les localiser à chaque instant. Des alarmes peuvent être programmées lorsque le salarié visite des lieux sensibles (bars, parcs de loisirs, sites industriels concurrents…). A Chicago, 500 salariés ont accepté de se munir d'un tel dispositif, y compris pendant les pauses et hors des heures de travail. Les délégués syndicaux ont demandé que le système soit associé à une politique de confidentialité garantie à l'intérieur de l'entreprise. Cette innovation peut-elle valoir à ses créateurs une nomination aux Big Brother Awards 2004 ?

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Le commentateur idéal fait réalité ?

CogViSys, malgré son nom barbare, est le géniteur d'un commentateur virtuel qui traduit sans faillir une information visuelle en description textuelle. Ce projet européen vise à traiter des informations sensorielles (essentiellement visuelles) pour réagir en adéquation avec l'environnement par nature dynamique. De nombreuses applications sont attendues, notamment afin d'indexer les banques de films et de permettre la recherche d'information iconographique. N'en déplaise à de célèbres chroniqueurs sportifs, la principale difficulté du projet est d'assurer un commentaire focalisé sur l'action principale effectuée et qui laisse l'accessoire à son juste rang.

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Redonner au papier sa profondeur sémantique

On croyait le papier technologiquement supplanté par l'écran tactile des PDA et la logorrhée du téléphone. Il n'en est encore rien. La société française MetaLinks, alliée pour l'occasion à Clairefontaine, a développé des solutions " PaperPC " d'écriture augmentée. Composées de cahiers, blocs papeterie presque standards et de stylos numériques, ces solutions permettent l'acquisition optique en temps réels des données couchées sur le papier, qui peuvent ensuite être transmises via Bluetooth à un téléphone portable ou à un ordinateur. Ces produits concilient la simplicité d'utilisation du papier à la totale compatibilité avec toutes les interfaces possibles (puisque les signaux restent gravés sur papier et peuvent être interprétés ou transmis comme des images), tout en réconciliant souplesse et créativité de l'écriture et rigueur du chiffre informatique.

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Les fourmis, modèle d'organisation efficiente

L'Université de l'Illinois propose une approche des travaux agricoles en rupture par rapport à la mécanisation récente. Plutôt que d'utiliser un nombre très limité de machines mécaniques très puissantes, les chercheurs ont développés de petits robots autonomes qui, tels des fourmis, effectueront en réseau des tâches élémentaires. Les promoteurs du projet désirent ainsi développer une ferme autonome gérée par des robots.

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Des maisons spatiales sur Terre

Neumayer III est un projet de l'Agence Spatiale Européenne vivant à construire des maisons à l'aide des technologies spatiales. La structure de cette maison semi-ovoïde aux allures de soucoupe volante est en fibre de carbone et lui permet d'encaisser sans dégât des séismes de 7 degrés Richter, des vents de 220 km/h ou des inondations jusqu'à 3m. Cette maison est autonome, tant dans sa production d'énergie que dans son recyclage, et peut supporter des températures extrêmes. Les premières applications terrestres sont attendus sur une base de recherche allemande en Antarctique en 2008.

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Offre d'emploi

Pour la première fois depuis 1649, la Couronne Britannique, via l'English Heritage, vient de publier une offre d'emploi officielle de bouffon. Déclaré comme vacant lors de la petite annonce parue le 5 août 2004 dans le Times, le poste n'était en fait plus pourvu depuis la République de Cromwell en 1649. Les postulants devront apporter leur propre équipement et être prêt à travailler les week-ends, notamment en été. Un caractère allègre est de circonstance.

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Butinages

Et, dans la vraie vie, des livres

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