10 février 2004
10 février 2004
La société californienne J.P. Aerospace a développé un procédé de lancement de satellites via un ballon-sonde de 50 mètres de long. Cette technique permet de monter un satellite de moins d'un kilogramme jusqu'à une hauteur de 40 km, où une petite fusée le met ensuite sur son orbite finale. On minimise ainsi singulièrement les coûts de lancement (2000 € par kg contre plus de 20 000 € pour une fusée classique), mais l'orbite relativement basse n'assure une autonomie que de trois semaines avant combustion dans l'atmosphère. A lire sur le Los Angeles Times.
Philips Electronics industrialise actuellement la production d'un écran informatique souple et fin de la taille d'un livre. Connectable à un ordinateur portable mais monochrome, l'écran pourra reproduire des pages Internet, des courriels, des livres et périodiques. Il se plie jusqu'à prendre la place d'un gros stylo. Les volumes attendus sont d'environ 1 million de pièces en 2005. A lire sur Yahoo.
Lightwave Technologies est une jeune compagnie irlandaise qui produit des systèmes de réduction de la consommation électrique des bureaux. C'est la lauréate 2004 de NovaUCD, un prix de l'innovation remis par Dublin University College et Entreprise Ireland. Via l'utilisation d'un modèle mathématique à base de réseaux bayésiens, leurs produits apprennent comment le bâtiment a réagi aux événements passés et maximise les choix de sauvegarde d'énergie selon la météo et ces acquis pour agir a priori et anticiper sur les évolutions climatiques. Le système fonctionne sur un modèle de partage des économies générées avec le client et les gains réalisés sont de l'ordre de 30% de la facture énergétique de bureau. A lire sur Electric News.
Développé par le MIT, Topobo est un jeu de construction pour enfant, mais doté d'une mémoire de mouvement. Si on apprend un mouvement à une pièce du jeu, elle sera capable à l'avenir de reproduire ledit mouvement à l'identique. Si on construit un bipède en décomposant les différentes rotations de la marche, il sera capable de marcher. Voilà une méthode extrêmement efficace pour apprendre la robotique aux enfants, mais également un formidable outil de laboratoire de prototypage rapide ou de développement produit. Après le lancement de Mindstorms, le groupe Tangible Media du MIT récidive donc dans les jeux de construction évolués.
ComTouch rajoute une nouvelle dimension au téléphone, en permettant de transmettre le sens du toucher. Un réseau de capteurs de vibration enregistre la sensation soumise à l'interface et la transmettent au correspondant, ce qui permet aux utilisateurs de mieux transmettre leurs sentiments. Reste désormais à décoder ces modes de communication non verbale.
Le laboratoire Robotic Life du MIT a développé un robot, Leonardo, doté d'un dispositif de vision artificielle lui permettant de suivre son interlocuteur "les yeux dans les yeux" et capable de reproduire via la reconnaissance vocale et 32 actuateurs faciaux de multiples émotions. Il peut ainsi apprendre et manifester sa compréhension ou son incompréhension en hochant la tête. Une vidéo illustrative est disponible sur le site du MIT. Léonardo possède également une peau artificielle sensible qui le rend chatouilleux, c'est à dire sensible aux sollicitations tactiles.
Deux diplômés de l'EM Lyon ont créé leur SARL pour mettre en place dans le centre piétonnier de Lyon des vélos-taxis modernes. Pour un euro le kilomètre par personne transportée, le "cyclonaute" conduit ses passagers dans son "cyclopolitain" équipé d'un moteur électrique. Cinq véhicules de ce type sillonnent ainsi la ville.
Le ministère chinois de l'industrie de l'information (MII) désire être maître de son infrastructure technologique. Après avoir annoncé le projet de développer un système d'exploitation qui se substituerait à Windows, il a présenté un format alternatif au DVD baptisé Enhanced Versatile Disc (EVD). Le format EVD repose sur un codec de compression audio/vidéo (le VP6), développé par un consortium chinois (E-World Digital Technology) qui s'avère techniquement supérieur au standard VP3 des DVDs. L'adoption de ce format doit permettre à la Chine d'économiser 2 milliards d'euros de royalties. En outre, le gouvernement chinois désire imposer EVD comme une alternative au DVD, ce qui sera facilité par le fait que la Chine produit actuellement 70% des lecteurs DVD. A lire sur ZDNet.
La société Motion Research de Seattle lance sur le marché un casque de moto permettant l'affichage tête haute des paramètres du déplacement (vitesse du véhicule, régime moteur, position GPS et directions suivies…). Une version pour vélo sera également disponible. Un jeu optique permet à l'affichage d'être perçu comme éloigné et donc évite les efforts d'adaptation. A lire dans le New York Times.
Comme le signale Novethic, des générateurs électriques à membrane à hydrogène sont d'ores et déjà en activité aux Etats-Unis et permettent d'utiliser gaz et charbon de manière non-polluante.
MagiQ Technologies a développé un procédé de cryptographie quantique. Utilisant une boite noire reliée au réseau via des fibres optiques, Navajo repose sur l'incertitude d'Heisenberg qui empêche de simultanément décrire avec précision vitesse et position d'un photo et plus généralement de toute particule. Le principal intérêt de ce principe pour un dispositif de cryptage est que tout espion tentant d'intercepter le signal ne pourra qu'être découvert et ne pourra pas l'exploiter.
Une équipe de l'université de Toronto vient de baptiser Mentor, un colibri artificiel qui vole en battant des ailes. Mentor doit son existence à l'armée américaine, qui souhaite en faire un drone de reconnaissance petit, discret et agile. Cela peut servir notamment à des missions d'observation et d'intervention à très basse altitude, mais également à avoir des dispositifs adaptés aux missions exploratoires, notamment sur Mars. Ces derniers projets ne verront le jour que si les scientifiques arrivent à résoudre le problème que constitue la forte consommation d'énergie nécessaire. Mentor détient quant à lui le record mondial de durée de vol pour un appareil de cette taille : 10 minutes. A lire sur le Washington Post.
Marchandisation de l'éducation
Alors que la fusion de trois Grandes Ecoles françaises (Mines, Ponts, ENSTA) vient d'être invalidée, Wharton nous propose de nous interroger sur l'internationalisation du marché de l'éducation et l'influence de l'entrée de partenaires industriels sur le contenu de l'enseignement supérieur. Dans son ouvrage "Universities in the Marketplace: The Commercialization of Higher Education,", le professeur honoraire et ancien président d'Harvard, Derek Bok se pose la question de la commercialisation du savoir et propose des pistes pour explorer l'éthique d'une relation qui n'est pas nouvelle mais qui acquiert une dimension nouvelles alors que les entreprises considèrent la ressource intellectuelle comme une matière première dont la qualité et la profusion sont à pérenniser et que les universités tentent à réduire l'investissement dans les laboratoire et à investir massivement dans les équipements de loisir et de sport.
Liberté de semer
Kokopelli est une association qui oeuvre au maintien de la biodiversité alimentaire dans le Monde. Elle devait recevoir fin 2003 le Prix de l'Entreprise Innovante 2003 remis par la Jeune Chambre Economique Nationale. Quelques jours avant la remise des prix, le vice-président de la Jeune Chambre Economique Nationale a informé Kokopelli que leur prix était annulé suite aux pressions provenant des syndicats agricoles et de certains services du ministère de l'Agriculture. Il est à noter que Kokopelli avait déjà été lauréate de la Jeune Chambre Economique de la région Languedoc-Roussillon. Le thème 2003 du Concours de l'Entreprise Innovante était le développement durable !
" Des ouvrages de fiction, il y a quelques dizaines d'années de cela, décrivaient des sociétés exerçant une répression farouche contre toute personne cultivant son jardin et produisant des semences! Fiction ou réalité?
Nous voulons garder l'espoir et nous continuerons à semer des graines de vie sur toute la planète! " dit Dominique Guillet dominique.kokopelli@wanadoo.fr, président de l'Association.
Plus que jamais, Kokopelli a besoin d'être soutenue. L'association fait face à des difficultés pour intégrer ses variétés traditionnelles dans le registre national et présente une démarche de solidarité internationale permettant le développement du jardinage familial et de l'agriculture durable dans le Monde. Les populations du Tiers-Monde y auront un intérêt immédiat puisque loin des OGMs chères et stériles, elles ont besoin de semences de variétés biologiques et anciennes qui leur procureront sécurité alimentaire et indépendance alimentaire.
Le personnel d'EDF contre la privatisation
Comme le note Le Grand Soir, les salariés d'EDF-GDF se structure contre la privatisation du géant énergétique en créant des Comités d'Action et d'Information Contre l'Ouverture du Capital regroupant cadres, maîtrises et salariés, syndiqués ou non, autour de la préservation du service public de l'énergie, seule garante d'une démarche stratégique à long terme et d'un développement durable axé tant sur l'anticipation énergétique que la maîtrise de la consommation et la réduction des nuisances. PLus d'informations sur Le Grand Soir.
Prototypage avancé au MIT
Sandscape est un outil de simulation qui permet de mieux comprendre l'impact des modifications physiques d'un environnement. Il s'agit d'un bac à sable où on simule des paysages en pouvant suivre dans le temps les conséquences des interventions humaines.
Simultanément, la passion créatrice est relancée via l'argile lumineuse - Illuminated Clay - un outil de prototypage rapide via un modèle argileux connecté à un prototypage virtuel sur écran 3D.
Strata, destiné aux concepteurs de bâtiments, simule la consommation en fluides (eau, électricité...) d'un immeuble de bureau. Bel outil de développement durable.
Cartoradio reproduit la carte des 80 000 antennes radio en France en consultation libre.
Alcan a annoncé à Davos son intention de créer un prix pour les acteurs associatifs du développement durable. C'est désormais chose faite. Inscription et détails en ligne sur le site Prix de la Durabilité.
Democratie-Electronique.org tient à jour la liste des projets actifs dans le cadre de la Démocratie Electronique.
En novembre 2003, Christian Boyer et Walter Trump ont exhibé le premier cube magique parfait d'ordre 5. Le site présente la découverte et expose ce cube.
GapMinder est un projet suédois d'utilisation de la visualisation 3D pour mesure le développement humain, soutenu par les Nations-Unies. L'outil Trendalyzer développé dans ce cadre génère des graphiques interactifs permettant de suivre la distribution mondiale des richesses dans le temps.
Mettre
en pratique le développement durable - Quels processus pour l'entreprise
responsable ? par Olivier Dubigeon, a reçu le Prix 2003 du meilleur ouvrage de
développement durable.